Il bambino disprattico avrà bisogno di aiuto per nutrirsi per molto più tempo rispetto ai coetanei. Acquisirà in ritardo l'utilizzo del cucchiaio preferendo mangiare con le mani. Durante il pasto spesso sparge parti di cibo in terra o sulla tovaglia e rovescia la sua bevanda. Il pasto è un momento difficile e faticoso perché deve coordinare parecchi gesti:

• mantenere la posizione seduta,
• servirsi di utensili quali forchette, cucchiai, coltelli,
• pungere con precisione, con i rebbi della forchetta, gli alimenti,
• portare gli alimenti alla bocca e ripetere questi gesti, senza automatizzazione del gesto,
• riempire il bicchiere e portarlo alla bocca senza rovesciare,
• imparare a bere correttamente dal bicchiere.

Strategie

• verificare che il bambino sia seduto correttamente, che i piedi tocchino terra, che la schiena sia appoggiata correttamente e che il tavolo non sia troppo alto (evitare di farlo appollaiare su cuscini instabili!),
• fargli utilizzare posate adattate alla sua taglia con manico più spesso per facilitare la presa; utilizzare cucchiai molto profondi,
• utilizzate una tovaglia che aiuti a non far muovere il suo piatto,
• utilizzare dei piatti fondi come quelli da zuppa piuttosto di scodelle troppo profonde,
• potete proporgli un grembiule in plastica come quello che si usa per dipingere, sarà più sicuro di non sporcarsi,
• non riempitegli completamente il piatto o il bicchiere,
• aiutatelo a tagliare la carne ed a pelare la frutta,
• fatelo esercitare nel taglio con alimenti facili tipo banana, pera, formaggio,
• la sera quando è stanco non abbiate dubbi se aiutarlo in quanto potrebbe preferire di non mangiare per evitare troppi sforzi. Siate tolleranti se si appoggia sul tavolo ma spiegategli che normalmente è una posizione da evitare. Fino a quando non raggiunge un'autonomia almeno sufficiente cercate di evitare di lasciarlo alla mensa scolastica.